Rojstvo otroka je velika sreča v življenju vsake družine, pojav dveh naenkrat pa dvojno veselje. Prej so se dvojčki rodili s pogostostjo enkrat na 80-100 rojstev, v zadnjem času pa se zaradi uvedbe reproduktivnih tehnologij to dogaja veliko pogosteje.
V medicini se razvoj dveh ali več plodov v ženskem telesu imenuje večplodna nosečnost, otroci, rojeni zaradi tega, pa dvojčki. Seveda lahko večplodna nosečnost nastane v naslednjih scenarijih:
- v jajčnikih ženske hkrati dozorijo dve jajčni celici, ki jih oplodita sperma, kar ima za posledico dva zarodka - dvojčka dvojčka;
- v jajčnikih dozori eno jajčece z dvema jedroma, po oploditvi pa nastaneta dva zarodka - enojajčna dvojčka;
- oplojeno jajčece je razdeljeno na 2 neodvisna dela, v katerem se razvije plod - tudi enojajčna dvojčka.
Bratska dvojčka sta trikrat pogostejša od enojajčnih dvojčkov. Vsak od njih ima svojo posteljico, lahko so različnega spola in si niso nič bolj podobni kot navadni bratje in sestre. Enaki se razvijejo v skupni placenti, imajo isto krvno skupino, običajno istega spola in so si podobni kot dve kapljici vode.
Dvojčki se običajno rodijo v družinah, ki imajo dvojčke v različnih generacijah. Poleg tega je treba dedno nagnjenost upoštevati ne samo na materini, ampak tudi na očetovi strani. Poleg tega, starejša kot je ženska, večja je verjetnost večplodne nosečnosti, še posebej, če porod ni prvi.
Dvojčka lahko zanosite tudi po koncu jemanja peroralnih kontraceptivov: v telesu pride do prestrukturiranja, zaradi česar lahko dozoreta dve ali več jajčec. Pri ženskah, ki se zdravijo zaradi neplodnosti s hormonsko stimulacijo ovulacije, se dvojčki rodijo v 30-40% primerov.
Nazadnje je glavno povečanje rodnosti dvojčkov povezano z razvojem in vitro (umetne) oploditve: bolniku predpišejo zdravila, ki spodbujajo tvorbo več jajčec (v nekaterih primerih do 20), jih odstranijo iz jajčnikov s punkcijo oplodite in nato v maternico prenesite 3-4 zarodke, da povečate verjetnost vsaj enega otroka. Zelo pogosto se jih 2-3 ukorenini, kar družini ob uspešnem spletu okoliščin zagotovi videz dvojčkov.
