Istospolna poroka je uradno registrirana zveza med dvema pripadnikoma istega spola, to je moškim in moškim ali žensko in žensko. Kljub temu da je bila prva taka poroka na Nizozemskem registrirana pred več kot desetimi leti, danes le redke države dovolijo predstavnikom spolnih manjšin, da postanejo zakoniti zakonci.
Predhodnik istospolnih porok je bil leta 1989 tako imenovano "istospolno civilno partnerstvo" oziroma zavezništvo med predstavniki spolnih manjšin, ki ga je država priznala. Podobne družbene ustanove so nastale v Evropi, začenši s skandinavskimi državami, v devetdesetih letih dvajsetega stoletja, vendar jih niso enačili s poroko. Imenovali so jih drugače: dejansko sožitje, civilna zveza, registrirano partnerstvo in celo solidarnostni sporazum, združila pa jih je dejanska pravna nemoč. V istospolnih zakonih imata zakonca prav tako kot v tradicionalnem zakonu pravico medsebojno podedovati lastnino, skrbništvo in posvojitev sirot, v primeru ločitve zahtevata preživnino in najemata družinska posojila.
Prva uradna registracija istospolnih porok je bila na Nizozemskem (Nizozemska) 1. aprila 2001. Od takrat so se pionirski državi pridružile Belgija, Španija, Norveška, Švedska, Portugalska, Južna Afrika, Islandija, Kanada in Argentina. V Združenih državah Amerike lahko geji in lezbijke postanejo zakoniti zakonci v osmih od petdesetih zveznih držav. Med njimi - Connecticut, Massachusetts, Iowa, od leta 2011 - New York. V Kaliforniji je registracija istospolne poroke trajala le nekaj mesecev, nato pa so jo zaprli. Od junija 2012 naj bi se Washington pridružil državam, v katerih je mogoče registrirati istospolne poroke, od januarja 2013 pa Maryland. Poleg tega se lahko predstavniki spolnih manjšin poročijo v dveh indijanskih plemenih.
Srednja in Južna Amerika registrirata istospolne poroke v Mexico Cityju v Mehiki in Alagoasu v Braziliji. Tu se seznam LGBT držav konča. V severni in srednji Afriki so istospolne zveze nezakonite in lahko celo privedejo do strogih kazni. Ruska federacija je v fazi konflikta med zagovorniki in nasprotniki gejevskega gibanja. Zakonodajno istospolne poroke pri nas niso legalizirane, poleg tega nimajo pravne veljave, če so bile registrirane zunaj Rusije.
Ljubitelji gejev in lezbijk se lahko danes zakonsko zvežejo v eni od evropskih držav: na primer na Češkem ali Nizozemskem. Da pa bi bila slovesnost pravno potrjena, mora biti vsaj eden od bodočih zakoncev državljan te države ali v njej imeti dovoljenje za prebivanje.
