Razumna prehrana in učinkovito starševstvo odraščajočega otroka sta neločljivo povezana. Otroci že v zgodnjem otroštvu dobijo dobro razvit občutek okusa za hrano: nekatere jedi se vsrkajo s pristnim apetitom, druge z gnusom, medtem ko se hkrati z značajem oblikujejo različne navade.
Ko starši dovolj skrbijo za načrtovano in zdravo prehrano otroka ter svoje navade in okuse usmerjajo na pravi način, to pomaga pravilnemu oblikovanju značaja in telesa kot celote. Običajno se režim, raznolikost in skladnost prehrane prilagodijo do enega leta življenja, sicer lahko sčasoma naloga postane bolj zapletena in zaraščena s spremljajočimi težavami. Na začetku drugega leta naj bi otrok že jedel precej raznoliko, tako po okusu kot po vonju, barvi in gostoti hrane. Postopoma se v prehrano uvajajo nove jedi, gostejše, ki zahtevajo žvečenje tudi z neoblikovanimi otroškimi zobmi.
Pogosto se zgodi, da otrok ne želi zaznati hrane, ki mu je nova, saj se je navadil na tekočo mlečno kašo in materino materino mleko, zavrača tršo ali gostejšo hrano, ki jo je treba prežvečiti. Nekatere starše takšne zavrnitve prestrašijo in resno razmišljajo o zdravstvenih težavah, ki otroku preprečujejo požiranje. Druga vrsta staršev popušča in izbira samo hrano, ki je všeč njihovemu otroku, medtem ko hranjenje okusijo z zabavo in pravljicami. Vse to samo krepi navade in posledično slabo vpliva na zdravje otroka.
Kako lahko podhranjenost škodi?
Najprej je motena prebava, pojavi se zaprtje, konvulzije, razvije se anemija. Vendar ti učinki niso takoj očitni, ampak sčasoma, v katerem so otroci lahko videti zdravi in se zrediti.
Včasih starši, potem ko so prepričani v nesmiselnost prepričevanja, izhod iščejo v psihološkem pritisku na otroka - to so grožnje, kazni in celo uporaba sile. Takšne metode izpostavljenosti so nesprejemljive, lahko poslabšajo položaj in kmalu razvijejo številne bolezni živčnega in prebavnega sistema.
Bistvene snovi bi morale biti v vsakodnevni prehrani otrok v zahtevani količini, kakovosti in razmerju. In le če se ohrani prehransko ravnovesje, bo hrana otroku prinesla sitost in ga telo začelo v celoti absorbirati, kar bo vse svoje sile zagotovo usmerjalo v rast in zdravo delovanje organov odraščajočega otroka.
