Smrt je eden bistvenih življenjskih procesov. In v prihodnjih letih in stoletjih znanstveniki verjetno ne bodo ustvarili tabletke za smrt. Zato se porajajo vprašanja o tem, kateri simptomi označujejo pristop do končne točke življenja.
Umirajoča oseba ima številne simptome, ki so značilni za njen pristop k smrti. Simptome delimo na psihološke in fizične. Znanstveniki so opazili vzorec, da ima večina bolnikov podobne pritožbe in čustvena stanja ne glede na to, zakaj pride do smrti (starost, poškodbe, bolezen).
Fizični simptomi bližajoče se smrti
Fizični simptomi so različne zunanje spremembe v normalnem stanju človeškega telesa. Ena najbolj opaznih sprememb je zaspanost. Bolj ko je smrt bližja, bolj človek spi. Opazili so tudi, da se je vedno težje zbuditi. Čas budnosti se vsakič bolj krči. Umirajoči vsak dan občuti vedno več utrujenosti. Ta pogoj lahko privede do popolne nezmožnosti. Oseba lahko pade v komo, nato pa bo zanjo potrebna popolna skrb. Tu na pomoč priskoči zdravstveno osebje, sorodniki ali medicinska sestra.
Drug simptom približevanja smrti so motnje dihalnega ritma. Zdravniki opazijo močno spremembo od mirnega dihanja do hitrega dihanja in obratno. S temi simptomi bolnik zahteva stalno spremljanje dihanja in v nekaterih primerih mehansko prezračevanje. Včasih se slišijo "smrtni hrupi". Kot rezultat stagnacije tekočine v pljučih se med vdihom in izdihom pojavijo zvoki. Da bi zmanjšali ta simptom, je treba osebo nenehno obračati z ene strani na drugo. Zdravniki predpišejo različna zdravila in terapije.
Spremeni se delo prebavil. Zlasti je oslabljen apetit. To je posledica poslabšanja presnove. Pacient morda sploh ne bo jedel. Težko je pogoltniti. Tak človek mora še vedno jesti, zato je vredno večkrat na dan dajati hrano v obliki pire krompirja v majhnih količinah. Posledično je moteno tudi delo sečnega sistema. Opazna je motnja ali odsotnost blata, urin spremeni svojo barvo in njegova količina se zmanjša. Da bi normalizirali te procese, je treba narediti klistiranje, delovanje ledvic pa se lahko normalizira, ko zdravniki predpišejo potrebna zdravila.
Moteno je tudi delo možganov pred smrtjo. Posledično pride do temperaturnih nihanj. Svojci začnejo opažati, da ima bolnik zelo mrzle okončine, telo postane bledo in na koži se pojavijo rdečkaste lise.
psihološki simptomi bližajoče se smrti
Psihološki simptomi se lahko pojavijo tako pri spremembah v delu nekaterih sistemov in organov v telesu kot zaradi strahu pred smrtjo. Pred smrtjo se poslabšata delo vida in sluha, začnejo se različne halucinacije. Oseba morda ne prepozna svojih najdražjih, jih ne sliši ali, nasprotno, vidi in sliši tisto, česar v resnici ni.
Pristop smrti čuti človek sam. Potem gre skozi fazo sprejemanja, da je to konec. Oseba izgubi zanimanje za vse, pojavi se apatija in nepripravljenost za nekaj. Nekateri začnejo premišljevati o svojem življenju, poskušajo v zadnjih trenutkih nekaj popraviti, nekdo poskuša rešiti svoje duše in se obrniti na religijo.
Pred smrtjo se človek zelo pogosto spomni vsega svojega življenja, pogosto so spomini živi in podrobni. Obstajajo tudi primeri, ko se zdi, da umirajoči v nekem svetlem trenutku svojega življenja popolnoma odide in je v njem do konca.
