Cepljenje je vnos cepiva v človeško telo, ki ustvarja umetno imunost na določeno bolezen. Otrok, rojen na svetu, ima imuniteto, pridobljeno z materino posteljico, vendar sčasoma njegova zaščita oslabi. Cepljenje spodbuja nastajanje protiteles, ki bodo pomagala zaščititi otrokovo telo pred boleznimi.
Med cepljenjem se v otrokovo telo umetno vnesejo oslabljeni mikroorganizmi, bakterije ali virusi. Hkrati se začne proizvajati protitelesa, saj je telo dobilo ukaz o nastali nevarnosti, ki jo je treba takoj odpraviti. Ker je imunski sistem reagiral na tuje organizme, bo pripravljen na drugi odziv, če se virus poskuša znova prebiti skozi obrambo. Cepljenje ni priporočljivo v obdobju, ko je otrokova imunost oslabljena: prehlad ali katera koli druga okužba, alergijska reakcija prejšnjih cepljenj, sprejem otroka v vrtec ali šolo (stresna situacija). Za otroke obstaja poseben načrt cepljenja. Odgovornost pediatra je, da dojenčke napoti na cepljenje glede na njihovo starost. Na žalost se mnogi starši bojijo cepiti svoje otroke. To je posledica dejstva, da mediji pogosto poročajo o stranskih učinkih cepljenja. Toda ne samo cepljenja, temveč tudi zdravila lahko povzročijo različne reakcije. Otroci pa ne morejo brez številnih obveznih cepljenj. Na primer, proti oslovskemu kašlju, otroški paralizi, tuberkulozi, hepatitisu, davici, ošpicam, tetanusu, cepivu domače in tuje proizvodnje ni treba dvomiti o neučinkovitosti enega ali drugega. Oba izpolnjujeta zahteve SZO in bosta otroka zaščitila pred boleznimi. Po cepljenju ima lahko otrok na mestu injiciranja rahlo zvišano telesno temperaturo, oteklino ali pordelost in poslabša splošno stanje. V tem primeru bi neželeni učinek izginil v 3 dneh. Po cepljenju proti ošpicam, rdečkam in mumpsu se lahko pojavijo zapleti v 5 do 14 dneh. Če se temperatura dvigne nad 38 stopinj, je priporočljivo, da se posvetujete z zdravnikom.
