Družinska zgodovina ne more biti nič manj vznemirljiva kot zgodovina države, iskanje informacij o sorodnikih pa je lahko prava detektivska zgodba. Včasih morajo tisti, ki bi radi izvedeli usodo prababic in pradedkov, iti v arhiv, potovati po državi v iskanju vojaških grobov in stopiti v stik s tujimi javnimi organizacijami. Na tej poti bodo zagotovo razočaranja, a odkritij bo še veliko več.
Če želite ustvariti družinski zapis, morate zbrati gradivo. Najbolje začeti pri ljudeh, s katerimi imate stike. Anketirajte starše, stare starše in druge sorodnike. Navedite njihove osebne podatke - pogosto so primeri, ko so bili dokumenti izgubljeni, pri obnovljenih pa je prišlo do napake v priimku, datumu ali kraju rojstva. Vse podatke vnesite v posebej zavit zvezek. V računalniku lahko ustvarite tudi mapo, kar je še bolj priročno. Verjetno poznate svoje bratrance in sestre. Poskusite pa izvedeti vse možne podatke o drugih sorodnikih - babičinem bratrancu, dedovem očimu in vseh ostalih. Poiščite in zapišite njihova priimka, imena in zaimke. Zelo koristno je snemati zgodbe na snemalnik zvoka in shraniti posnetke. V tem primeru lahko informacije vedno preverite.
Rojeni v zaprtih mestih morda nimajo rojstnega kraja »oštevilčeno«, temveč najbližje regijsko središče.
Možno je, da imate v družini stare albume. Seveda ste jih videli že večkrat in poznate veliko tistih, ki so ujeti na slikah. Ponovno prebrskajte albume. Morda boste videli obraze, ki jih prej niste opazili. Vprašajte starejšo generacijo, ki je prikazana na fotografijah, prosite jih, naj povedo vse, česar se lahko spomnite o teh ljudeh. Vseeno je, kdo je tam fotografiran - sorodniki, prijatelji, sosedje, kolegi ali naključni spremljevalci. Povsem mogoče je, da se boste morali za nekatere informacije obrniti na njih.
Bolje je, da slike iz družinskih albumov takoj optično preberete in podpišete, kdo je na njih upodobljen.
Začnite graditi družinsko drevo. Narišite kvadrat na list papirja ali v urejevalnik besedil s funkcijo risanja. Vanj vnesite svoje podatke. Zraven narišite drugo polje in vnesite podatke o zakonu. Kvadrate povežite vodoravno. Če imate otroke, za vsak kvadrat pod obstoječim parom narišite, vpišite podrobnosti o vsakem otroku. Vaše drevo bo raslo navzgor. Nad vašim kvadratom narišite še dve - za starše. Naredite enako na trgu zakonca. Nadaljujte drevo. Predniki ravne črte bodo nad vašimi kvadratki. Če so bili v neki generaciji še sorodniki, jim narišite kvadratke ob strani. Povežite vse kvadratke z ravnimi črtami, kar kaže na družinske vezi. Če o osebi nimate dovolj informacij, namesto neznanih podatkov postavite vprašalnike. V tem primeru boste najverjetneje morali v arhiv.
Oblikujte zahteve in pošljite pisma v arhiv. Če želite izvedeti podatke o drugem bratrancu moje babice, ki je živela v mestu N, ki je vse življenje živela na enem mestu, se obrnite na mestni arhiv. Res je, najverjetneje boste morali navesti stopnjo odnosa. Možno je, da boste morali iskati koga od njenih neposrednih sorodnikov. Veliko priložnosti za to ponujajo sodobne komunikacijske tehnologije, predvsem družbena omrežja. Poskusite ugotoviti datume življenja in smrti, ali je imel ta sorodnik otroke, ali so vnuki, kdo so in kaj počnejo.
Če iščete podatke o čelnem sorodniku, je najbolje, da se obrnete na Centralni arhiv ministrstva za obrambo. Zelo dobro je, če poznate osebne podatke ali informacije o nagradah. Obstaja več velikih vojaških arhivov, ki se nenehno dopolnjujejo in obstajajo primeri, ko je svojcem veliko desetletij kasneje uspelo izvedeti usodo čelnega vojaka.
Vprašajte svojce starejše generacije o dogodkih, ki so jim bili priča ali se jih udeležili. Zapišite njihove zgodbe. Zapišite si svoje spomine in zanimive stvari, ki ste jih videli v življenju. Kar se vam zdi skupno, bo zgodovina vaših otrok in vnukov.
