Če je bila še pred stoletjem v družbi zakonska zveza nekaj svetega, so moralni temelji v sodobnem svetu veliko preprostejši. Spolna revolucija je opravila svoje. Zato tak stavek, kot je "odprt zakon", nikogar več ne preseneča.
Pravna stran vprašanja
Zakonsko zvezo urejajo predpisi. Najprej gre za lastninska in pravna razmerja. Spolni odnosi tu niso vključeni in glede na nekatere družbene in verske temelje se lahko pristop do njih v različnih kulturah razlikuje.
Prav to si mislita zakonca, ki živita v odprtem zakonu: njuna zveza je uradno registrirana, skupaj odločata o vsakdanjih vprašanjih, vzgajata otroke, povečujeta zasebno lastnino, a obstaja ogromno odtenkov, ki so osebna zadeva vsakogar. Vključno s spolnimi odnosi na strani.
Pravzaprav tej vrsti odnosov ni mogoče reči nova. Bila je zelo razširjena pred mnogimi stoletji, zlasti med premožnimi sloji prebivalstva, saj so jih družbene ustanove zavezale, da si med ljudmi iz svojega kroga izberejo življenjskega sopotnika. Taka zakonca sta živela skupaj, spremljala sta se na javnih prireditvah, imela otroke, poleg tega pa je imel vsak svoje osebno življenje. Glavna stvar je, da se vsak od njih počuti čim bolj udobno.
Psihološki vidik
Nekateri si sprva prizadevajo za odprte odnose, drugi pridejo do tega v procesu družinskega življenja. To vedenje je razloženo z željo po ohranjanju zasebnosti, osebnega prostora, hkrati pa imeti družino in otroke. Poleg tega je po mnenju zagovornikov odprte zakonske zveze veliko lažje zgraditi življenje z isto osebo in si dovoliti nekaj svoboščin na strani, kot pa se vsakič ločiti in vstopiti v nove odnose, ki temeljijo na kanonih zvestobe. To je le način obstoja, ki si ga vsak izbere sam.
V sodobni družbi premožni ljudje, poslovneži in meščani pogosto sklepajo odprte zakonske zveze. Takšni pari so med zvezdami šovbiznisa. Najbolj presenetljiv primer je zakon igralke Monice Bellucci in Vincenta Cassela, Gwyneth Paltrow in Chrisa Martina.
Obstajajo družine, ki v določenem obdobju preidejo na odprte zakonske zveze. Utrujenost drug od drugega vpliva, vse pogosteje se pojavljajo konflikti in škandali, zato se družinski svet odloči, da bo nekaj časa živel ločeno. Kljub temu je to boljše kot ločitev, ne da bi imeli čas za razmislek. Po mnenju številnih psihologov bo takšen predah pomagal razumeti sebe in razumeti, ali si res želite še naprej živeti skupaj ali je bolje, da za vedno odidete.
