Izbira bodočega zakonca je zelo resna in zelo težka zadeva. Vsaka ženska ima svoje zahteve glede "kandidata za moža". Če namerava imeti otroke, jo bo zagotovo zanimalo, ali ima izbranec očetovski instinkt.
Lahko rečemo, da noben človek nima očetovskega instinkta, saj takšen instinkt v naravi ne obstaja. Pri nekaterih višjih živalih, na primer pri gorilah, samec res skrbi za samico v obdobju vzreje mladičev - vendar ravno za samico. Mladiči kot taki zanj ne obstajajo, samica bo umrla - samček zanje ne bo skrbel. Tudi pri človeku ni očetovskega instinkta.
Tudi če si v vrstnem redu filozofske domneve predstavljamo, da ima moški nek analog materinega instinkta, bi bilo mogoče njegovo prisotnost ali odsotnost določiti šele po rojstvu otroka. V nasprotju s splošno napačno predstavo tudi pri ženskah materinski instinkt nikakor ne more vplivati na željo po otrocih; začne delovati šele po stiku z rojenim otrokom. Instinkt, »sprožilni mehanizem«, za katerega je abstraktna podoba otroka, ki ni niti v maternici, se ni mogel oblikovati v toku evolucije, za to je abstraktno razmišljanje premlado, niti ena žival razen človeka jo ima.
Želja ali nepripravljenost za pridobivanje otrok, pripravljenost ali nepripravljenost postati starši niso odvisni od instinktov, temveč od vzgoje, sistema vrednot, družbenih stališč in vrednotnih usmeritev. Vsekakor je mogoče in treba ugotoviti, kakšne so življenjske smernice bodočega življenjskega partnerja.
Moški, vzgojen kot "družinski idol", ne bo oče, temveč "drugi otrok" svoje žene.
Veliko je odvisno od družine, v kateri je bil moški vzgojen, zato je poznavanje bodočih sorodnikov obvezno. Če je odraščal brez očeta, se lahko izkaže, da ni pripravljen sprejeti te družbene vloge. Malo verjetno je, da bo infantilni moški pripravljen postati oče, ki so ga tako starši kot babice in dedki "vse življenje nosili v naročju". Posredni znak takšne vzgoje je vsakodnevna nemoč: niti juhe ni mogoče segreti sama.
Odlično je, če ima moški brate ali sestre, zlasti mlajše in z veliko starostno razliko, potem je zelo verjetno, da mu je že uspelo pridobiti nekatere lastnosti bodočega starša.
Koristno je iti s bodočim izbrancem na obisk k prijateljem in sorodnikom, ki imajo otroke, ter opazovati, kako moški komunicira z otroki. Če je očitno, da ga otroci dražijo, zavrnitev, se ne smete prepričevati, da gre za otroke drugih ljudi, ampak on bo bolje ravnal do svojih - za moškega ni velike razlike med svojimi in tujimi otroki.
Če je moški, ko je izvedel za morebitno nosečnost ženske, začel govoriti o splavu, je bolje, da takoj prekine odnose z njim: ne bo postal zanesljiv spremljevalec v življenju.
Če je že prišlo do intimnosti med moškim in žensko, lahko malo lažete tako, da prijavite sum nosečnosti (navsezadnje ni vsak sum potrjen) in pogledate reakcijo ljubljene. Če moški to sporočilo sprejme kot nesrečo, najverjetneje ne namerava imeti otrok. Kdor je osredotočen na očetovstvo, tudi ob težkih materialnih in finančnih okoliščinah bo takoj začel razmišljati, kaj je mogoče storiti - najeti stanovanje, dobiti drugo službo itd.
Če bi moški ponudil roko in srce in bi ženska odgovorila s soglasjem, ne bi bilo odveč, da bi se z njim odkrito pogovorili, koliko otrok naj bi imeli, kaj storiti v primeru nenačrtovane nosečnosti, odkrivanja intrauterine patologije ali rojstvo otroka invalida. Morda se takšni pogovori ne zdijo dovolj romantični za čas pred poroko, vendar je bolje, da poroko odpovemo pravočasno, kot da trpimo vse življenje.
