Porod je redko neboleč; vedno je povezan s trpljenjem. Nekatere ženske, ki so trpele med prvim rojstvom, z grozo pričakujejo drugo. Toda v večini primerov so strahovi zaman.
Na splošno lahko rečemo, da je govor o strašnem trpljenju, ki naj bi ga doživljale porodnice, močno pretiran. Stopnja trpljenja je neposredno sorazmerna s stopnjo zapletenosti poroda. Če porod dobro mine, je bolečina povsem znosna.
Zapleti, ki povečujejo trpljenje ženske, se lahko pojavijo med prvim rojstvom in med ponavljajočimi se. Če tako tisti kot drugi porod poteka brez zapletov, se izkaže, da je večkratni porod v večini primerov manj težaven kot prvi. Za to obstajata dve vrsti razlogov - fiziološki in psihološki.
Fiziološki vzroki
Pri prvorojenih ženskah je maternični vrat pred začetkom porodnih bolečin "tesno zaprt" - navsezadnje se ni nikoli odprl, zato njegovo odpiranje zahteva precejšen trud in čas. V večrojeni mišici je maternični vrat že enkrat raztegnjen, zato traja veliko manj truda in časa, da se odpre. Zahvaljujoč temu je obdobje popadkov - najdaljši del delovnega procesa - krajše pri drugem porodu, pri primiparah trajajo 10-12 ur, pri večrojenih - 8-10.
Lažje pri multiparnem in izgonu ploda (potisni stadij). Morda je najbolj boleč trenutek poroda razhajanje medeničnih kosti med izbruhom plodove glave. V večini primerov ženska medenica po prvem porodu ne postane enaka. To lahko žensko vznemirja in povzroči spremembo postave, vendar s ponavljajočim se porodom znatno zmanjša trpljenje.
Psihološki razlogi
Stopnjo občutka bolečine v veliki meri določa psihološko, čustveno stanje osebe. Občutki strahu močno povečajo bolečino. Prestrašena oseba, ki je prepričana, da "bo zdaj bolelo", lahko čuti bolečino, tudi če za to ni resničnih razlogov, kar so dokazali številni poskusi.
Strah, ki ga lahko doživi prvorojena ženska, je v marsičem strah pred neznanim, ki ga zaostrijo pogovori o trpljenju porodnic, ki jih je verjetno slišala. Zadevo pogosto poslabša prisotnost ljudi (običajno žensk) v njenem neposrednem okolju, ki v prisotnosti nosečnic uživajo pripovedovati "strašljive zgodbe" o porodu. Kritično razmišljanje med nosečnostjo je mogoče zmanjšati in takšni pogovori postavljajo žensko v strah pred porodom.
Pri ponavljajočem se porodu ni več strahu pred neznanim: ženska se je v praksi naučila, kako porod poteka, spoznala, da ni tako grozno, kot so ji rekli, zato se občutki bolečine ne bodo okrepili. Res je, da je tu mogoč nasprotni učinek, če je bilo prvo rojstvo zapleteno. Takšna ženska bo potrebovala pravo psihološko pripravo, po možnosti s sodelovanjem strokovnjaka.
