Še ne odrasel, vendar ne več otrok - najstnik se mora soočiti z novimi socialnimi vlogami in zahtevami. A najtežje je, da se mora soočiti sam s seboj.
V adolescenci razvoj osebnosti zaide v zelo nasprotujočo si dihotomijo: mladostniki po eni strani stremijo k individualnosti in ločevanju svojega jaza od množice, po drugi strani pa je neustavljiva potreba po pripadnosti skupini, biti del nečesa večji kot samo jaz. Vsak odraščajoč otrok se lahko s takšno dilemo spopade na popolnoma različne načine: od popolnega zanemarjanja družbe, umika vase do slepe skladnosti s katero koli skupino, ki jo je pripravljena sprejeti.
Samozavest mladostnikov se bistveno spremeni. Naloga tega obdobja je zbrati vse dele mojega jaza, ki so zoreli v mojem prejšnjem življenju (kakšen sin / hči, študent, športnik, prijatelj sem) in korelirati z oceno, ki mu jo daje družba. Tu postane zelo pomembno ostati sam in se hkrati s svojo identiteto prilagoditi zahtevam pomembne skupine. Kako enostavno in gladko se najstnik spopade s to nalogo, bo odvisno od njegove samozavesti in samozavesti. Številni mladostniki, ki težko premagajo konfliktno dihotomijo, akutno začutijo svojo nezmožnost in odtujenost, kar vodi v še večji razvoj strahov, značilnih za to obdobje.
Med enajstim in šestnajstim letom je najpogostejši strah strah pred tem, da ne bi bil sam, nezmožnost odločitve, kdo sem in česa sem del. Strah, da bi bil "črna ovca". Poleg psihološke samoodločbe se lahko pojavi strah pred spremembo telesa: spreminjam se - kaj se zgodi z mano, ne bom postal grd, me bodo imeli tako radi?
Druga pomembna značilnost obdobja od enajst do šestnajst let je dejstvo, da je to starost, ko se "povzame" "seštevanje" premagovanja vseh strahov, povezanih s prejšnjim življenjem. Če pri neki starosti enega ali več strahov ni bilo dovolj dobro razdelanih, postanejo spet pomembni. To je lahko strah pred onostranstvom in strah pred boleznijo, napadi, elementi, strahovi pred odgovorom na tabli. Tudi strah pred "belim plaščem" lahko spet pride do izraza. In zdaj bo trajalo veliko več časa in truda, da jih premagamo.
