V nasprotju s splošnim mnenjem se perfekcionisti ne rodijo, ampak odrastejo. Ta pojav ima korenine v človekovem otroštvu, še posebej v tistih trenutkih, ko starši otroku na podlagi njegovih izkušenj in znanja pokažejo in nakažejo, kako in kaj je treba storiti. Zaradi pomanjkanja samostojne izbire otrok doživlja nelagodje, kar vpliva na njegov temperament in prihodnji značaj.
Pogost primer perfekcionizma so bogati otroci - otroci iz bogatih družin. Velika večina takšnih otrok je finančno preskrbljena, medtem ko duhovna in moralna podpora odhaja v ozadje. V takih družinah imajo starši veliko vlogo v življenju otrok, ki vnaprej določajo vsak korak in vsako gibanje otroka.
Standardni pojav je, da mora imeti otrok ocene vsaj "odlično", maturo mora spremljati nepogrešljiv prejem zlate medalje, univerza pa rdeča diploma. Sestavni del učenja je razvoj več tujih jezikov in vodstvenih položajev, kjer je to mogoče.
Nasprotno velja za družine, kjer starši večino časa preživijo v službi, stran od svojih otrok. To počnejo tako, da so otroci izobraženi, nahranjeni in lepo oblečeni. Da bi to dosegli, je treba imeti denar, ki ga dan in noč zaslužijo. Otroci v takih družinah so popolnoma brez skrbi in pozornosti, saj se utrujeni starši pogosto le želijo sprostiti in jim ni mar za dolgočasne otroke.
Rezultat takšnih situacij je depresija, različne vrste odvisnosti, vse vrste stresa. Raziskave med drugim kažejo, da je perfekcionizem bolj značilen za starejšega otroka v družini.
