Značaj osebe je precej kompleksen koncept, ki ga sestavljajo številne navade, reakcije na določene situacije, odnos do drugih in druge podobne lastnosti narave. Temelje značaju postavljajo starši, družba, v kateri se otrok vzgaja in razvija.
Značaj človeka je postavljen, tako kot temelj stavbe, v prvih letih življenja. Po mnenju otroških psihologov se oblikovanje osebnosti začne že v prvih dneh življenja, končno pa se značajske lastnosti oblikujejo do tretjega leta starosti. In kakšen bo človek, je neposredno odvisno od vrednot, ki so vgrajene v njegov koncept morale, ravno v tem obdobju njegovega življenja. Starši otroka je pomembno, da razumejo, da je njihovo vedenje najbolj nazoren primer tega, kakšna mora biti oseba, in s svojim primerom vsak dan pokažejo, kaj je mogoče in kaj ne. Drugi dejavniki, na primer dedne lastnosti, vzdušje v družini in predšolski ustanovi ter šoli ter pravila socialnega okolja, v katerem je vzgojen, močno vplivajo na spremembe v otrokovem vedenju.
Spremembe v značaju otroka od 3. do 7. leta
Po treh letih se v otrokovem vedenju običajno pojavijo trma in znaki samovolje. Dejstvo je, da je v tej starosti sposoben veliko narediti sam, vendar ga starši še naprej vztrajno pokroviteljsko obvladujejo pri vseh malenkostih. Da te lastnosti ne bi prejele zemlje za aktiven razvoj, je treba razširiti obseg odgovornosti dojenčka, da se počuti kot oseba, polnopravni član družine in družbe okoli njega. Toda tudi v tej starosti je nemogoče prestopiti mejo popustljivosti. Znake sebičnosti, ki so značilni za to življenjsko dobo, je treba zatreti in otroku sporočiti, da ima tudi njegovo okolje pravico do njihovega mnenja.
7-letna kriza
V starosti 7 let pri oblikovanju otrokovega značaja prihaja do prelomnice, povezane s prehodom iz ene izobraževalne ustanove v drugo. Mnogi otroci v tej starosti postanejo umaknjeni, kar ogroža razvoj negotovosti, videz občutka neuporabnosti in ničvrednosti, osamljenosti. Tega je zelo enostavno preprečiti, dovolj je pozorno poslušati, kaj želi deliti, mu pomagati v procesu prilagajanja v novi ekipi. Dejstvo je, da se otrok v tej starosti že ima za precej odraslega, toda neizoblikovana psiha še vedno potrebuje podporo od zunaj, priložnost, da deli občutke in izloča čustva. In če se šolar nenadoma neha pogovarjati o tem, kako je minil njegov dan, deli svoje vtise, ga je treba spodbuditi k pogovoru in mu pomagati pri lajšanju stresa.
Značilnosti prehodne starosti
Prehodna starost je najtežje obdobje v življenju tako otroka kot njegovih staršev. Skoraj nemogoče je natančno reči, kdaj se začne. Nekateri otroci dosežejo prelomnico pri 12 letih, nekateri pri 14 letih, nekateri pa jo na splošno zaobidejo, izkusijo, ne da bi povzročili težave sebi ali bližnjim. Kljub splošnemu negativnemu odnosu do tega trenutka v življenju vsakega človeka je to le čas spoznavanja samega sebe, sveta v okolici in njegovih novih vidikov. In kam bo pripeljala ta prelomnica, je spet odvisno samo od staršev.
V tej starosti otrok potrebuje pozornost bližnjih še bolj kot v povojih. Številne mame in očetje verjamejo, da je otrok precej odrasel, da se lahko sam odloča in skrbi zase, da je prijatelj s tistimi, s katerimi se mu zdi primerno, in da pride domov malo pozneje. To je glavna napaka, ki vodi do negativnih posledic. V prehodni dobi je pomembno, da otroka seznanite z dobrimi platmi življenja, ga odmaknete od slabega vpliva, usmerite njegovo zanimanje v pravo smer, torej mu posvetite čim več pozornosti in ga obkrožite s skrbjo.
