Beseda motiv izhaja iz latinskega "movere", kar v prevodu pomeni potisk, sprožen. Pri kateri koli svoji dejavnosti človeka vodijo nekateri motivi.
Motiv kot gonilna sila aktivnosti
Motiv so notranje in zunanje gibalne sile, ki človeka spodbudijo, da deluje na določen način in stremi k cilju. Pogojena je z željo po zadovoljevanju določene potrebe in daje zagon, energijo za izvedbo načrta. Potrebe lahko med drugim določajo nagoni, pa tudi čustva, kot so ljubezen, želja po maščevanju itd.
Da bi motivi človeka spodbudili k nekaterim dejanjem, mora obstajati predmet dejavnosti in določiti cilje, ki jih posameznik želi doseči med svojo dejavnostjo. Namen in motiv nista isto. Cilj je tisto, za kar človek stremi, motiv pa je razlog, zakaj si ga prizadeva. En cilj ima lahko več motivov za doseganje. Motivi za gradnjo kariere so lahko na primer visoki zaslužki, samopotrditev v družbi, uresničitev lastnih talentov in sposobnosti, želja po koristi družbi, potreba po podpori družini itd.
Če ima človek željo opravljati dejavnosti in doseči nekatere naloge, to pomeni, da ima motivacijo. Torej je marljiv študent, navdušen zaposleni, vztrajen športnik in na splošno marljiv človek motiviran. Prizadevanje za visoke rezultate imenujemo motivacija za dosežke, prizadevanje za vodenje in ukazovanje - motivacija za moč, žeja po novih informacijah - kognitivna motivacija.
Če je človekova motivacija šibka, ne bo hotel opravljati svojega dela, len bo, nagnjen bo k temu, da stvari odloži kasneje, in rezultati ne bodo tako visoki kot motivirani.
Vrste motivov
Glavni zavestno utemeljeni motivi so prepričanja, vrednote in nameni. Vrednost je osebni odnos do sveta, ki temelji na lastnih življenjskih izkušnjah in pridobljenem ter usvojenem znanju. Vrednote so osnova zavesti in dejavnosti posameznika, osmišljajo življenje.
Prepričanja so motivi človekove teoretične in praktične dejavnosti, pogojene z njegovim znanjem in pogledom na svet. So stabilni in pogosto ostanejo pomembni skozi vse življenje. Prepričanja igrajo pomembno vlogo, ko posameznika v svojih dejanjih poleg osebnih želja in potreb vodijo tudi nekatere ideje.
Namen je namerna odločitev, da se do določenega cilja pride s premišljenimi sredstvi in v skladu z načrtovanim načrtom. Z nameni se človeško vedenje organizira.
Vsak posameznik ima glavne in sekundarne motive, ki v večji meri vplivajo na njegovo dejavnost. Motivi so lahko zelo različni: organski (zadovoljevanje naravnih potreb telesa), funkcionalni (dejavnost), materialni (ustvarjanje in pridobivanje potrebnih predmetov), družbeni (interakcija z družbo), duhovni (samoizboljšanje).
Pojem "motivacija" je širši. Motiv je stabilna osebna lastnina posameznika, ki ga od znotraj spodbudi k kakršnim koli dejanjem. Motivacija (motivacijski sistem osebe) je skupek dejavnikov, ki vplivajo na vedenje: motivi, potrebe, cilji, nameni, prepričanja in stališča, stereotipi, vrednote, interesi in gibi.
