Simbolični interakcionizem je ena najbolj priljubljenih teorij v sociologiji, ki preučuje človekovo vedenje v družbi in kako ljudje sami razlagajo vedenje drugih.
Bistvo teorije simbolnega interakcionizma
Človek je družbeno bitje. Toda v nasprotju z drugimi živimi bitji, ki imajo tudi svojo družbo (na primer čebele in mravlje), ljudje nimajo prirojenih vzorcev vedenja. Smo kot plastelin, iz katerega lahko oblikujete vse, kar želite. Zakaj potem rabimo družbo, kako je nastala in kakšno mesto v družbi zavzame vsak od nas? Ta vprašanja postavlja teorija simbolnega interakcionizma.
Avtor teorije, ameriški sociolog George Herbert Mead, je menil, da gre predvsem za sposobnost ljudi, da komunicirajo s simboli. Brez komunikacije ni človeške družbe, preprosto se ne bi mogli strinjati, ne da bi isto stvar klicali z isto besedo. Poleg besed oseba aktivno uporablja znakovni jezik, obrazne izraze, ki so hkrati tudi simboli.
Privrženci te teorije verjamejo, da svojo resničnost ustvarjamo sami, izbiramo in interpretiramo dejstva iz življenja, kot je za nas primerno. Na primer, skoraj vsi poznajo ozvezdje Velike medvedke, a le malo ljudi vidi medveda neposredno v tej kopici zvezd, ljudje vidijo vedro. Vedo, da če je vedro vidno na nebu, to pomeni, da je to velik medved, simbol.
Ljudje niso roboti, ne delujejo vedno predvidljivo kot odziv na kakršen koli dražljaj. Iz različnih dejstev si človek izbere določene, pomembne simbole in jih na svoj način "prebavi" ter sprejme nadaljnje ustrezne zaključke in dejanja. Sociologi verjamejo, da je nemogoče razumeti niti posameznika niti družbo, ne da bi vedeli, kako oseba te simbole "prebavlja".
Proti teoriji simbolnega interakcionizma
Vsaka teorija ima svoje prednosti in slabosti. Simbolični interakcionizem meni, da je oseba svobodna, da počne, kar hoče. Vendar ima vsak od nas določene okvire, obveznosti in pravila družbe. Tudi če resnično želite, ne morete priti v službo brez oblačil, seveda, če ne delate v striptiz klubu. Družba ima meje in omejitve in tudi sami jih aktivno podpiramo.
Teorija simboličnega interakcionizma je zelo kratkotrajna in jo je težko izmeriti ali izvesti študijo primera. Namenjen je proučevanju posameznika, njenega odnosa do družbe, ne da bi upošteval zgodovino, kulturo, delo. Tudi socialna neenakost se v tej teoriji nikakor ne odraža.
Velika pomanjkljivost je, da ne upošteva čustev in njihovega vpliva na človeško vedenje.
