Najpogostejši kašelj pri otrocih je akutni. Traja 4-5 dni in sledi prehladu. Običajno prihaja iz virusne okužbe dihal in se kaže v zgodnjih urah spanja in pozno zvečer, kar povzroča neprespane noči. Vendar je za odpravo te težave na voljo več pravnih sredstev.
V večini primerov kašelj spremlja ena izmed številnih okužb zgornjih dihal, ki lahko prizadene zlasti najmanjše (ki še niso razvile "zadostne" vrečke protiteles) in je še posebej pogosta v zimski sezoni. Takojšnja uporaba drog za njihovo odpravo je lahko kontraproduktivna in v nekaterih primerih škodljiva.
Kašelj je mehanizem za izgon dražečega materiala, fiziološki mehanizem, ki se znebi mikrobov in onesnaževal iz okolja (dim, prah)
V praksi dražilni predmet, ki je prisoten v dihalnem traktu, je zavit v sluzne izločke in med kašljanjem močno pljuska. Nastane zračni tok, ki lahko doseže potisno fazo 800-1000 km na uro!
Akutni kašelj: najpogostejši pri otrocih, ima lahko različne značilnosti in vzroke, najpogostejši v otroški dobi Traja nekaj dni, običajno ga spremlja prehlad - zato je povezan z okužbo dihal, pogosto virusno, v prvih dveh ali tri dni.
Kašelj je v prvih letih življenja zelo pogost, še posebej pri otrocih, ki hodijo v vrtec, prava "posoda" virusov in mikrobov, ki prizadenejo najmanjše, ki imajo nezrel imunski sistem in so zato bolj brez obrambe. Ocenjujejo, da se otroci vsako leto okužijo s 6 do 8 virusnimi okužbami zgornjih dihal, ki jih običajno spremlja kašelj.
Akutni kašelj se pojavi v poznih urah ali zjutraj. Pravzaprav gre za sluznico nosne votline v grlu, ki se premika med spremembo položaja, kot se to zgodi, ko otrok leži ali ko gre zjutraj pokonci, kar v obeh situacijah povzroči gibanje izločkov v žrelu.
Sprva je kašelj suh, nato pa ga po nekaj dneh spremlja sluz zaradi postopnega tvorjenja sluzi s sluznicami v dihalnih poteh.
Akutni kašelj doseže vrh dva ali tri dni po pojavu, po možnosti po neprespanih nočeh in neprekinjenem prebujanju (včasih skupaj z bruhanjem). Motnja izgine po 4-5 dneh, ko se celo prehlad spontano umakne.
Kašelj je naravni obrambni mehanizem telesa in ga zato ne smemo blokirati. Za lajšanje težav pa je nekaj nasvetov za starše:
• Večkrat čez dan nosne votline očistimo s fiziološko raztopino: v lekarni ali celo v velikem supermarketu so razpršila ali mehurčki, ki jih lahko razpršimo neposredno v otrokove nosnice;
• Postelja z dvižno sprednjo stranjo omogoča otroku spanje z rahlo dvignjeno glavo kot običajno.
• Dojenčku dajte veliko piti, ker tekočine redčijo sluz;
• Dajte vroče mleko, po možnosti sladkano z medom (ne pozabite, da je med prepovedan do 1. leta starosti), kar bo povečalo tekočino sluzi in lajšalo draženje grla. Upoštevati pa je treba, da med povzroča neželene učinke, kot sta tesnoba in nespečnost: zato je priporočljivo vedno zmanjšati odmerek.
