Nekateri dojenčki se rodijo z motnjami v razvoju, ker matere med nosečnostjo pijejo alkohol. Včasih otrokov fizični razvoj trpi toliko, da lahko ostane kratek za življenje (škrat).
Etilni alkohol zelo enostavno prodre iz krvi skozi posteljico do ploda. Na otroka deluje strupeno in uničujoče. Po zaužitju alkohola s strani matere se krvni obtok ploda upočasni. Zaradi tega otrok doživi stradanje kisika, kar povzroči presnovne motnje.
Med nosečnostjo je žensko telo v fiziološkem stresu, pri pitju alkohola pa je njeno zdravje še bolj ogroženo. Kar neposredno vpliva na razvoj ploda.
Še posebej nevarno je uživanje alkohola, tudi v majhnih količinah, v prvih dvanajstih tednih nosečnosti. Lahko povzroči malformacije pri dojenčku ali splav. Alkohol še posebej škodljivo vpliva na tvorbo fetalnega živčnega sistema. Nato otroci začnejo sedeti, plaziti in hoditi pozno. Postanejo nemirni, prestrašeni in napeti.
Matere, ki pijejo, imajo lahko otroke z možgansko kapljico. Zaradi te bolezni se lobanja novorojenčka poveča, možgansko tkivo pa postopoma atrofira.
Vse alkoholne pijače škodljivo vplivajo na otroka v celotni nosečnosti.
