Zavest je zapleten filozofski izraz, ki označuje človekovo sposobnost spoznavanja okoliške resničnosti in določanja njegovega mesta, vloge v tej resničnosti.
Kakšna so bila stališča starih znanstvenikov o naravi zavesti
Že od antičnih časov se vodijo burne razprave o tem, kaj je zavest, kako je pogojena in kaj lahko vpliva nanjo. Sprva so pri njih sodelovali le filozofi in teologi, nato pa so se z razvojem znanosti razvijali znanstveniki različnih specialnosti - na primer biologi, fiziologi, psihologi. Do danes ni jasnih, splošno sprejetih meril, kaj pomeni zavest in kako nastane.
Slavni starogrški filozof Platon je verjel, da je zavest vsake osebe posledica obstoja nesmrtne duše. Po koncu življenja duša zapusti telo in se vrne v svoj višji, neznani »svet idej«, ki je neizmerno bolj razvit kot materialni svet, kjer obstajajo ljudje, živali in neživi predmeti narave. To pomeni, da je bil filozof Platon pravzaprav eden od ustanoviteljev priljubljene filozofske doktrine, kasneje imenovane dualizem.
Ta izraz, ki pomeni dvojnost zavesti in fizičnih predmetov, je uradno začel uporabljati mnogo stoletij kasneje slavni francoski znanstvenik René Descartes, ki je živel v prvi polovici 17. stoletja. Pripisujejo mu tudi priljubljeni izraz "Mislim, da pomeni, da obstajam". Osnova Descartesovega filozofskega razmišljanja o naravi zavesti je bil postulat, da je človek nekakšna misleča snov, ki lahko dvomi v kar koli, tudi v obstoj okoliškega sveta, razen v svojo zavest. To pomeni, da je narava zavesti zunaj domene zakonov materialnega sveta. Slavni nemški filozof Hegel je zavest najprej razumel kot sposobnost posameznika, da svojo osebnost poveže s svetom okoli sebe.
Kaj so si materialistični znanstveniki mislili o naravi zavesti?
Izraz "materializem" je uradno uvedel šele na začetku 18. stoletja slavni nemški znanstvenik Gottfried Wilhelm Leibniz. Toda pripadniki te filozofske doktrine, v skladu s katero je zavest le produkt delovanja človeškega telesa (najprej njegovih možganov), so znani že od antičnih časov. In ker je človeško telo živa snov, potem je tudi zavest materialna. Najbolj znani privrženci materializma v XIX - XX stoletju. so bili Karl Marx, Friedrich Engels in Vladimir Ulyanov-Lenin. Kljub ogromnim dosežkom znanosti natančna razlaga narave zavesti še ni podana.
