Kar je boljše - zaščita trga ali politika nevmešavanja Danes protekcionizem in prosta trgovina nista več nasprotujoča si načela ekonomske politike, temveč medsebojno povezani elementi urejanja odnosov med državami.
Razmerje protekcionizma in proste trgovine
Prosto trgovanje je običajno namenjeno doseganju dolgoročnih možnosti, protekcionizem pa temelji na prevladujočih okoliščinah in nacionalnih interesih. Italijanski ekonomist in sociolog V. Pareto je nekoč dejal: "Če poznamo vse ekonomske in socialne razmere določene države v trenutnih razmerah, bi morali razumeti, da je za to državo in ravno v tem trenutku primeren protekcionizem ali prosta trgovina."
Sama ideologija prostega trgovanja je nastala v Angliji v 18. stoletju pod vplivom industrijske revolucije. Cilj boja je bila odprava kmetijskih dajatev, ki so vplivale na visoke stroške kmetijskih proizvodov, omejevanje razvoja tovarniške proizvodnje in znižanje carin, ki so ovirale izvoz blaga.
Po drugi strani pa je protekcionizem državna politika, namenjena zaščiti nacionalnega gospodarstva pred tujo konkurenco. Nekoč sta Evropa in Severna Amerika samo zahvaljujoč tem ukrepom lahko izvedli industrializacijo (XVIII-XIX stoletja).
Slabe strani protekcionizma
1. Protekcionizem dolgoročno spodkopava nacionalno proizvodnjo. Konkurenco na svetovnem trgu prikrajša - in naravno željo po razvoju »duši« rutina, nepripravljenost za ločitev od pridobljenih privilegijev. Močna podpora protekcionistični oviri ni nič drugega kot vpliv zasebnih interesov.
2. Škodljivost za potrošnika je ena od posledic protekcionističnih politik. Preplačilo blaga in storitev zaradi pomanjkanja konkurence v cenovnem sistemu v celoti pade na pleča potrošnika. To velja tako za nacionalne kot za uvožene izdelke.
3. Zaščita ene od panog bo zahtevala zaščito, druge pa učinek verižne reakcije.
4. Vse začasno prej ali slej postane trajno. Protekcionizem kot začasni ukrep ni učinkovit, saj odpravlja naravni razvoj proizvodnje.
5. Okrepljeno meddržavno rivalstvo ogroža varnost in stabilnost. Izgubi se medsebojno razumevanje - na "sceni" se pojavita sovraštvo in nezaupanje.
Cilji protekcionističnih politik vključujejo: nacionalno varnost države, doseganje določenih političnih ciljev, visoke plače, vzdrževanje visokega življenjskega standarda, ohranjanje družbenih slojev, preprečevanje depresije in recesije.
Prosta trgovina v primerjavi s prosto trgovino in protekcionizmom
1. izboljšanje blaginje, ki raste iz mednarodne trgovine;
2. naraven razvoj konkurence, ki povečuje kakovost proizvedenih izdelkov;
3. Širitev prodajnih trgov, koristnih za državo in potrošnike v razmerah množične proizvodnje blaga.
